失能險是專門提供失能後經濟保障的保險，失能險(原稱殘廢險)以「一次性給付」為特徵，即當被保險人因意外導致身體機能喪失後，保險公司會立即理賠一次性保險金，以彌補立即性的經濟損失。與之不同，失能扶助險（原稱殘扶險）則以「定期給付」為特徵，當被保險人因意外導致長期失能後，保險公司會每月或每年給付失能扶助金，以支應失能者的長期看護費用、生活費等。

失能險的理賠金額是依據被保險人的失能等級來決定的。當被保險人因意外事故造成失能，經醫師開立醫療診斷書，保險公司根據診斷書中描述的傷勢，對照《失能等級表》來確定失能等級，並按照對應比例支付保險金。失能等級越高，理賠金額也越高。

一般情況下，只要被保險人符合失能條件，保險金便會直接給付，不需要被保險人進行定期回診。然而，若失能類型屬於「機能喪失」如：喪失咀嚼、吞嚥或言語的能力，則需要經過六個月的觀察期。如果失能狀態仍然存續，保險才會啟動理賠。

失能險與長照險是兩個容易混淆的險種，長照險以「長期照顧狀態」為理賠依據，需定期回診才能持續獲得理賠；而失能險則以「失能程度」為理賠標準，只要符合條件，即使不需要長期照護，也能獲得賠償。如果希望保障年輕時可能面臨的失能風險，意外失能險等險種較為合適；而若是想要保障老年後的長期照護風險，則適合選擇長照險。